По существу, интерес к истории казачества лишь начинает проявляться — совсем недавно стало обычным искать свои корни. Между тем даже о целых войсках мы нередко знаем очень мало -как, скажем, о Бугском. Впервые русская армия вышла на Южный Буг летом 1737 года — выполняя задачу разгрома турок в Очакове и Молдавии, откуда султан угрожал австрийским союзникам. Бугский естественный рубеж представлял собой отличную границу и нуждался в укреплении. Запорожцы селились здесь еще в 16 веке, однако нижнее течение реки и лиман были заперты турецкими орудиями в Очакове. Фельдмаршал Миних взял крепость почти случайно — ядро попало в пороховые погреба. Укрепляться в ней не стали, отступив вверх по Бугу до Андреевского укрепления, основанного еще запорожцами. Кстати, именно они были проводниками и передовой разведкой в той войне, в том числе и в Крымских походах. Закрепилась Россия на Черноморском побережье при Екатерине Великой, после победы в войне 1768-74 годов. Война была результатом интриги, направленной на ослабление российского Юга. Время было неспокойное: восстание конфедератов в Польше, бунт в Правобережной Украине, вихляние австрийского союзника… За этими событиями, так или иначе, стоял французский кабинет, поддерживавший турок — главных врагов австрийцев, с которыми французы боролись за европейское лидерство. Повод к войне дало нападение украинских повстанцев-гайдамаков Максима Железняка на городок Голту (ныне Первомайск Николаевской области), на территории, подвластной крымскому хану. Железняк был польским подданным, как и командовавший налетом сотник Шило, но турки объявили войну России. Они рассчитывали соединиться с поляками, пройдя через Молдавию, надеясь на благосклонность австрийцев и поддержку французов. Однако уже взошла звезда Петра Румянцева, ставшего впоследствии Задунайским, а в Польше против конфедератов командовал войсками Александр Васильевич Суворов, Рябая Могила, Ларга, Кагул — знаменитые сражения той войны. Казаки многих войск участвовали в них. Впервые после Святослава Киевского русский солдат ступил за Дунай — после победы генералпоручика Суворова под Козлуджей 9 июня 1774 г. участь кампании была решена. 10 июля в деревушке Кучук-Кайнарджи был подписан мирный договор. Порта уступала России Кабарду, Кин-бурн, крымские крепости, признавала независимость крымского ханства. Но главное — признавался русский протекторат над турецкими христианами: Россия брала на себя обязанности защиты большого числа турецких подданных. Было им разрешено и переселяться в Россию. В 1775 году на пограничных землях по Южному Бугу были поселены арнауты — волонтеры из валахов, болгар, сербов, молдаван, албанцев, во время войны находившиеся на русской службе. Наибольшее число их присоединилось к русским войскам во время Дунайского похода. Они основали поселения Новогригорьевское, Арнаутовку, Скаржинку, Троицкое. Здесь же были поселены казаки добровольческого Новонавербованного казацкого полка, набранного на Правобережной Украине — беглецы от польской резни. В 1776 году переселенцев уже более тысячи. Для них созданы налоговые и торговые льготы — РОССИЯ была заинтересована в колонизации громадного пространства южнее Умани от Днестра до Азовского моря. Поселенцам выделили в собственность 109 407 десятин земли. Поселения их по казачьей традиции называли станицами; Соколы (ныне Вознесенск), Раково, Михайловка, Федоровская (Новая Одесса), Касперовка и другие — все в нынешней Николаевской области. Созданием поселений руководил генерал-губернатор Новороссии Григорий Потемкин (в казачьей среде прозванный «Грицько Нечос» из-за громадного парика) -выдающийся государственный деятель и немалый самодур. Однако турки сохранили за собой главные крепости на побережье, между устьями Днепра и Дуная. Крупнейшими из них были Очаков и неприступный Измаил.

«Вечный мир» продлился чуть более 10 лет: 13 августа 1787 г. Турция объявила России очередную войну, подстрекаемая уже не только Францией, но и Пруссией. Настало время проявить себя недавно учрежденному Бугскому войску.

Еще в 1785 году, настороженный тревожными донесениями агентуры, Потемкин сформировал из казаков Новонавербованного полка и арнаутов два бугских казачьих полка общим числом 714 человек, под командой полковника И.Касперова и майора П.Скаржинского (в честь первого названа станица Касперовка, а второй стал наказным атаманом Бугского войска). Для увеличения войска к нему приписали и 3179 крестьян из государственных имений Елисаветградского уезда, выкупленных лично князем.

После множества организационных процедур — и разумных, и дурацких, что присуще Потемкину — оба полка (1500 чел.) были подчинены полковнику Петру Скаржинскому, С началом войны они спешно выступили из пункта сбора — Вознесенска. Во второй русско-турецкой войне бугские казаки участвовали в осаде и штурме Очакова (при штурме погибли 12 из них — памятную доску с поминальным списком еще в начале 70-х годов можно было видеть в музее — диораме штурма), отбивали турецкий десант на Кинбурнскую косу, отличились под Бендерами, Аккерманом, у Килии. Зимой 1790 года, в двадцатиградусные морозы, вооруженные одними лишь пиками, бугцы одолели неприступные стены Измаила, заслужив благодарность Суворова.

По окончании войны Бугский казачий полк занял приграничную линию по Днестру и вдоль побережья — вплоть до самого Очакова. Казачьи станицы и села начали заметно богатеть. Основой хозяйствования было земледелие и скотоводство, позже, когда научились находить и доставать воду — садоводство и виноградарство. Здесь был культивирован и новый сорт пшеницы, не боявшейся засух арнаутовки, из которой выпекали лучшие в России французские булки (позже названные батонами); ее продавали за границу причерноморские экономии в пореформенное время, вплоть до 1-й мировой войны. Бугские казаки вывели и ценную серую украинскую породу крупного рогатого скота, продавая маток и производителей на уманских и херсонских ярмарках. Казаки-болгары и румыны заложили основы здешнего виноделия, первыми за пределами Кавказа начали культивировать грецкие орехи…

В 1791 году Потемкин умирает, и Бугское войско, как это обычно бывает в России, становится якобы ненужным. В июне 1796 года расформировывается Екатеринославское казачье войско, также созданное Потемкиным, в 1797 году настал черед и Бугского. Казаков обращают в государственных крестьян с переподчинением местной администрации — Черноморскому адмиралтейству в Николаеве.

Бугские казаки были заметно богаче местных крестьян, и изменение их статуса на материальном благосостоянии сказалось мало. Однако казачий дух и ощущение собственной востребованности как защитника Отечества были очень сильны. Да и обычай отдавать взятый город на три дня победителям был весьма привлекателен. Поэтому бугцы направили несколько писем императору Павлу, а в 1801 году и делегацию в Петербург. Однако просьбу о восстановлении войска рассматривал уже Александр I. Причин восстановления было вполне достаточно, и гласная из них — старый союзник Порты, Франция, была под железной рукой Наполеона Бонапарта, не скрывавшего своих намерений.

Указом императора от 8 мая 1803 г. Бугское казачье войско было восстановлено по образцу Донского войска — на полном собственном содержании, но с освобождением от всех государственных налогов. На момент восстановления бугские казаки заселили 27 станиц и хуторов, а их численный состав превысил 12 000. Войско должно было состоять из трех пятисотенных полков во главе с наказным атаманом и войсковой канцелярией. Центром войска был назначен Вознесенск — нынешний районный центр Николаевской области. К войску были присоединены два болгарских поселка — Щербани и Димовка, с 600 жителями.

Вообще войско было многонациональным: в нем были украинцы, литвины (белорусы-католики), русские, молдаване, болгары, черногорцы, кроаты (хорваты), сербы, цыгане, валахи (румыны). Среди немногих наказных атаманов следует выделить подполковника В.П.Орлова, генерал-майора И.К.Краснова, подполковника Н.Р.Кантакузина. Последний из них — Николай Родионович Кактакузин (иногда его фамилию писали на немецкий лад: Кантакузен), потомок древней валашской княжеской фамилии, восходящей к византийским царям — участвовал во всех турецких войнах в качестве вербовщика сторонников России в дунайских княжествах, В отставку он вышел лишь в 1833 году. С восстановлением Войска казаки вернулись к пограничной службе, быстро обретя искусные навыки в ловле черноморских контрабандистов. Но приближалась новая война, Казаки сторожевых пикетов на Днестре все чаще вытаскивали из воды бежавших от резни христиан, рассказывавших о восставшей Сербии и Черногории. Турки с подачи Франции провоцировали Россию на очередной конфликт, Аустерлицкое поражение придало туркам уверенности. В конце лета 1806 года они безо всяких объяснений закрыли для русских судов черноморские проливы. Русский протест остался без ответа — и 11 ноября 1806 г. армия Михельсона (победителя Пугачева) перешла Днестр, вступив на территорию Дунайских княжеств. В армии воевали и бугские казаки. Хотин и Бендеры сдались без боя, были взяты Аккерман, Килия, Галац. Венцом кампании было взятие Бухареста, в котором турки уже начали резню. Многие из бугцев вернулись на свою, как сказал бы современник, историческую родину освободителями. Бугцы участвовали в боевых действиях в Молдавии, Валахии, в очередной раз штурмовали Измаил, отличились и в карантинных мероприятиях по предотвращению распространения из Одессы чумной эпидемии в 1812 году (эпидемия распространилась с фелюг турецких купцов). Очередная русско-турецкая кампания, самая продолжительная, ознаменованная победой Кутузова у Рущука, завершилась 16 мая 1812 г. Бухарестским «миром. Россия приобрела Бессарабию — и пограничная служба по Днестру стала ненужной. До Прута — новой границы — от бугских поселений было далеко. Но до своей ликвидации Войско сумело отличиться еще один раз — в войне с Наполеоном. Три полка Бугского войска находились в Западной армии Матвея Платова, В отличие от донцов, бугцы по южнославянской моде не носили бород, отличались смуглой кожей и хорошей выправкой. Могли действовать небольшими группами, прекрасно ориентировались на местности. Вместе со строевыми в войне участвовали добровольцы — тоже немалым числом. Бугский полк участвовал и в заграничном походе, отличился при Краоне, Лаоне, Арсисе, участвовал во взятии Парижа. 14 января 1816 г. он был награжден высшей кавалерийской наградой того времени — георгиевским штандартом надписью «За храбрость». Особо отличал бугцев партизанский командир Денис Давыдов,

В Херсонской губернии мобилизации не было (опасались нападения турок), но сын первого наказного атамана Бугского войска коллежский асессор Виктор Скаржинский за свой счет собрал из добровольцев конный эскадрон, приданный 3-й армии. 23 октября 1812 г, Кутузов рапортовал Александру I о том, что адмирал Чичагов отмечает «отличные подвиги» В.П.Скаржинского. Впоследствии, вернувшись в родные Трикраты, Скаржинский прославился как выдающийся агроном, один из зачинателей степного и полезащитного лесоводства на юге Украины (дубравы, заложенные им в 1819 году, сохранились до наших дней).

В 1817 году было принято решение о ликвидации Войска и переводе казаков в военные поселенцы, что грозило им фактическим закрепощением. В июле волнения охватили все войско. Восставших возглавили казаки Вознесенской станицы И.Бабиченко и Г.Гетманенко. Бунт длился без малого три месяца — разъяренные казаки едва не убили наказного атамана Михаила Кантакузина. Против казаков были направлены уланы Украинских полков, сумевшие захватить предводителей восстания. Но теперь взбунтовалось практически все войско, от мала до велика.

Для окончательного подавления восстания понадобилось более 10 тысяч войска. Расправа была жесточайшей: людей рубили саблями, пронзали пиками, сотнями топили в Буге. Присягу на войсковые поселения казаки принимали под дулами пушек. К суду привлекли 93 человека, 64 из них осудили на смерть (заменив казнь шпицрутенами и отдачей в солдаты). Бабиченко и Гетманенко были сосланы рядовыми в Сибирь, в гарнизонные команды.

8 октября 1817 г. войско было ликвидировано. Из казаков были сформированы 4 уланских полка — Ольвиопольский, Бугский, Вознесенский и Одесский (при Александре III ставшие простыми номерными, с первого по четвертый). О казачьем прошлом уже ничего не напоминало…

Почти 200 лет назад упразднили Бугское войско. Забылись имена героев Очакова, Измаила, Бухареста и Парижа, заросли травой казачьи могилы. Кто из жителей былых казачьих станиц знает их историю? Не изучают ее в школах России и Украины, лишь очень немногие ищут крупицы былого. И не просто потому, что история — это то, что было. Это то, что может быть — ибо уже было однажды.

Спросите этих людей: что же осталось от Бугского
казачества? Слава, ответят они!..

М.К.
Автор благодарен за помощь в подготовке статьи А.Белинской и П.Кутузову (г.Николаев)